Rencontres aux Antilles - perles de la Caraïbe
Les Antilles sont un groupe d'îles, situé dans la mer des Caraïbes, et bordé au Sud par l'Amérique du Sud, au Sud-Ouest par l'Amérique centrale et au Nord-Ouest par les Etats-Unis. L'Archipel forme un arc de cercle de 3500 km de long, s'étendant depuis Cuba au sud de la Floride jusqu'à sa rencontre avec la petite île néerlandaise d'Aruba, au large du Venezuela. Les Antilles représentent 230 000 km2 de terre émergée, pour 35 millions d'habitants. C'est une belle régions qui regroupent de beaux endroits, idéal pour les rencontres. Les Antilles brillent en plein soleil!
Où peut-on aller pour rencontrer une aussi belle région que les Antilles? L'espace Caraïbe comprend outre les Grandes Antilles, les Petites Antilles, les Bahamas, le sud de la Floride, la péninsule du Yucatan, Bélize, la bande côtière de l'Amérique centrale, ainsi que les plaines cotières du Venezuela et de Colombie.
Le nom serait dérivé d'Antillia, une île fantôme située à l'ouest de l'Espagne. Une des premières mentions de cette île figure sur la carte de Pizzigano en 1424.
Partir à la rencontre des Antilles peux prendre du temps! Les Antilles sont traditionnellement distinguées en deux parties:
- les Grandes Antilles
Elles incluent les quatres îles de Cuba, la Jamaique, Hispaniola ( Haïti et la République dominicaine) et Porto Rico. Elles représentent à elles seules les neuf dixièmes de la superficie et de la population totale des Antilles.
- les Petites Antilles
Elles sont constituées d'un chapelet de petites îles d'origine volcanique ou calcaire qui s'étendent en arc de cercle depuis les îles Vierges à l'Est de Porto Rico jusqu'à sa rencontre avec la Grenade au sud. Puis cet alignement s'incurve vers l'ouest.
On rencontre aux Antilles une profusion de cultures distinctes qui s'est développée avant l'arrivée de Christophe Colomb en 1492. Elles se distinguent des civilisations continentales par la culture du manioc, des styles spécifiques pour les travaux du bois, de l'or et du tumbaga (alliage d'or et de cuivre).
La diversité des langues parlées aux Antilles est très grande. L'Anglais, l'Espagnol, le Français, le Créole antillais ou creyol ( dérivé du français, parfois aussi appelé patois ou localement patwa), le Néerlandais.
La cuisine Antillaise est aussi une bonne façon de partir à la rencontre des Antilles. L'art culinaire reflète la manière d'être et de vivre d'un peuple, mais aussi son histoire. C'est ainsi que la cuisine Antillaise simple, sans artifice, est la résultante d'une savoureuse osmose de tous les peules qui y ont fait escale. Des grillades épicées des indiens Caraïbes, en passant par le calalou africain, la brandade de morue française, ou le colombo indien, c'est toute une large palette gastronomique qui compose cette cuisine. C'est vraiment une heureuse rencontre.
Principalement à base de produits de la mer, les plats Antillais ont pour point commun de faire souvent macérer la viande et le poisson dans un assaisonnement pour en améliorer le goût. On peut également noter l'utilisation abondante de la farine de manioc.
En Guadeloupe, la cuisine créole est célébrée tous les ans, au mois d'Août, lors de la grande fête des cuisinières.
Le créole est par essence une langue vivante. Il donne toute sa mesure à travers les coutumes, les chants, les contes et les proverbes. Cette oralité met en scène la vie des Antilles avec parfois beaucoup d'authenticité. C'est là aussi une véritable rencontre avec les Antilles et sa culture. Formée loin des académies et des bibliothèques, il n'a connu pour cafés littéraires que les débits de la régie. Lors des veillées, les conteurs s'affrontent en des joutes oratoires où naissent et se perpétuent contes et proverbes.
Les qualités d'expression ont donné naissance à une littérature et à une poésie d'une étonnante richesse. Contrairement à la plupart des patois régionaux métropolitaines, le créole est aujourd'hui encore parlé par la totalité des Antillais, qu'ils soitent noirs, hindous ou blanc. Cette langue est devenue le moyen d'affirmer une identité, "la créolité".
Maintenant vous savez ce qu'il vous reste à faire....à vos valises, et en route pour des belles rencontres aux Antilles !!!
Pour plus d'informations sur les Antilles, renseignez-vous à Rencontres Antilles.
